El ocaso de las grandes salas cinematográficas que poblaron las ciudades en otra época se acerca ya casi al apagón en Barcelona con el cierre, el próximo jueves día 30, del cine Urgel. Un local que, a punto de cumplir 50 años el próximo septiembre, es de largo, con sus 1.832 localidades, la mayor sala de exhibición cinematográfica de la ciudad. Con su despedida, con la película Fast & Furious 6 en cartel, tan sólo quedará en Barcelona un local de estreno que no sea un multisalas: el Club Coliseum, en la Rambla Catalunya, con 762 localidades. Aunque el cine más grande de la ciudad pasará a ser el antiguo Aribau, con sus 1.174 localidades intactas, aunque complementado hace unos años con cuatro salas más.

Y es que desde el Grup Balañá explican precisamente que entre las causas del cierre del Urgel se encuentra la demanda del público de multisalas. Aunque, por supuesto, hay más motivos: el descenso en el consumo de cine, la subida del IVA de las entradas… Todo ha ido sumando, apuntan desde Balañá, y tras unos años difíciles han tomado esta decisión dolorosa “muy a nuestro pesar” por una cuestión de rentabilidad. Y por ahora, señalan, no tienen ningún proyecto en cartera para este gran espacio. De modo que, por ahora, el Urgel, inaugurado en septiembre de 1963, no seguirá el camino de otros grandes cines como el Bosque, el Palacio Balañá o el Florida para transformarse en un nuevo multisalas. Quizá siga la senda de tantas otras grandes salas con pantallas más grandes que la vida y se convierta en un espacio comercial o de otro tipo de ocio, como el Fantasio, el Savoy, el Alcázar, el Montecarlo, el Astoria o el Cataluña. O que simplemente permanezca cerrado como el Rex o el Palacio del Cinema, que hace poco sirvió para una aparición nostálgica en la película apocalíptica Los últimos días.

El Urgel abrió sus puertas hace casi medio siglo con la película musical Carmen Jones, dirigida por Otto Preminger, y a lo largo de su historia ha proyectado éxitos como Tiburón, E.T. o Indiana Jones. En los últimos tiempos había apostado por el que parecía el filón del futuro, el cine en 3D –la semana pasada proyectaba la película Iron Man 3–, y también había acogido con mucho éxito el ciclo de sesiones dobles Phenomena, filmes míticos de los 70, 80 y 90 que reunían a legiones de fans. Pero para este año los organizadores de Phenomena tuvieron que buscar ya nuevas salas, y finalmente el Urgel dirá adiós el jueves.